노인심리상담)) 3. 건강하고 성공적인 노화란??

 

지난 시간에는 노인이란 어떻게 정의해야 할지, 또 현대사회에서 어떠한 노인문제가

발생하는지에 대하여 알아보았습니다.

오늘은 현재 발생하고 있는 여러 노인문제들에 대하여 어떻게 하면 성공적인 노화를

이룰 수 있을지에 대하여 알아보겠습니다.

 

 

1. 노화란?

1) 노화란

나이가 들면서 신체의 구조와 기능이 점진적으로 저하되고 질병과 사망에 대한 감수성이 급격히

증가하면서 쇠약해지는 과정으로 일차적 노화, 이차적 노화, 삼차적 노화의 세 유형으로 나누어

설명할 수 있다.

 

일차적 노화는 정상적인 노화를 말하며, 모든 사람들이 나이가 들면서 겪는 불가피한 과정이다.

즉, 성인 중기 이후에 흰머리가 생기고, 시각과 청각 등의 감각이 둔화되며, 등이 휘는 등 신장이

줄어들고, 자극에 대한 반응속도가 감소하는 등 기능이 점차 쇠퇴한다.

그러나 이러한 변화는 건강, 성격, 사회경제적 환경 등에 따라 개인차가 있다.

 

이차적 노화는 모든 사람에게 일어날 수 있지만 연령에 크게 영향을 받지 않아도 발생할 수 있다.

예를 들면, 기능을 적절히 사용하지 않았거나 물질을 지나치게 남용하거나 질병 때문에 진행되는

노화를 말한다. 그러나 노화에 영향을 미치는 대부분의 질병들은 나이가 들면서 발병하는 경우가

많아 일차적 노화와 이차적 노화가 혼용되기도 한다.

 

삼차적 노화는 사망 직전에 나타나며 신체적, 인지적, 사회적 기능이 빠른 속도로 쇠퇴하고 상실되는

것을 말한다. 이 시기가 되면 하루 중 대부분의 시간을 수면으로 보내며 질병에 대한 저항력이 급격하게

저하된다.

 

 

2) 노화에 대한 이론

노화에 관한 이론은 크게 두 가지로 나눌 수 있다.

첫 번째는 우리 몸 안의 어딘가에 생체 시계가 있고 사람마다 미리 정해진 시간표에 따라 태어나서부터

죽을 때까지 신체의 성장 및 발달과 노화 과정이 조절되어 노화가 진행된다는 것이다.

다른 하나는 살아가면서 외부 또는 주위 환경의 영향에 의해 세포나 신체 기관이 마모되면서 손상을 입어

몸이 점진적으로 제 기능을 잃어 가는 과정이라는 것이다.

 

 

3) 노화(aging)와 노쇠(frailty)

인간의 노화를 이야기하다 보면 노화(aging)와 노쇠(frailty)는 증상이 모호하며 퇴행성 질환과도 잘

구분되지 않는다는 것을 알 수 있다.

노화는 나이가 들어가면서 발생하는 정상적인 변화를 의미하며 대개 모든 신체 영역에서 서서히

진행된다. 정상적인 노화 과정에서는 나이가 들어감에 따라 각 신체 기관의 향상성 유지 능력이 감소하나

각 기관과 장기의 기능은 계속 유지된다. 노화는 나이와 연관되어 있으며 비정상적인 과정이 아니므로

역행하기 어렵다.

 

노쇠는 나이와 무관하게 신체의 생리적 항상성이 급격히 저하되어 신체 내외의 작은 스트레스에도

약해져서 쉽게 질병이 생기고 일상생활에 지장을 줄 정도의 심각한 기능 저하를 초래하는 허약한

상태를 의미한다. 대개 노쇠를 가속화하는 하나 이상의 원인이 동반되어 있으며 사망과 장애의 위험성이

매우 높아진다. 다만 노쇠는 원인을 조속히 찾아 적극적으로 교정하면 극복할 수 있는 경우가 많다는

점에서 노화와 차이가 있다.

 

 

4) 인간의 노화란

인간의 노화는 시작 시기, 속도 및 범위가 개인에 따라 매우 이질적이고, 대개 다수의 장기 시스템에서

발생한다. 남녀를 막론하고 유전, 환경, 생활 양식, 영양 섭취 등이 노화에 영향을 미친다.

일반적으로 노화는 진행 속도가 느리고, 생활 습관 및 신체적, 정신적, 사회적 기능을 위축시킨다는

특징이 있다. 또한 신체 일부 혹은 전신에 특정한 이상이 생기는 질병과 비교했을 때 신체의 기능이

전반적으로 저하된다는 특징이 있다.

 

 

 

2. 성공적인 노화란?

1) 성공적인 노화의 개념과 구성요인

성공적인 노화란 노인을 잠재력을 가지고 성장, 변화가 가능한 긍정적 관점으로 보는 다차원적

개념으로 노인이 과거보다 현재와 미래를 지향하며 능동적이고 적극적으로 다양한 노년기 문제와 환경에

적응하여 만족스럽게 생각하며 생활하는 것이다.

건강한 노화는 원하지 않는 노화의 효과 지연이나 감소를 의미한다. 건강한 노화의 목표는 신체적,

정신적 건강을 유지하고 질병을 방지하며, 활동적이고 독립적으로 남는 것이다.

대부분의 사람들에게 있어 전반적으로 좋은 건강을 유지하는 것은 그들이 노화함에 따라 더 많은

노력을 요한다.

성공적인 노화를 위해서는 신체적 · 심리적 · 사회적 상호 영향관계에 대한 이해와 관심이 필요하다.

 

 

2) 성공적인 노화를 위해 고려해야 할 신체적, 심리적, 사회적 영역

성공적인 노화를 위해서는 타인과의 긍정적인 교류, 목적의식, 자율성, 자아 수용, 개인적 성장, 환경 적응,

건강, 수입, 자연적 측면, 가정적 측면, 경제적 측면, 태도 측면, 활동 유지, 어려움 극복, 열심히 일하기,

가족 구성원으로서의 참여, 직업에서의 성공, 시민으로서의 역할 참여, 생활만족도, 환경, 자기 효능감,

자녀의 성공, 부부간 동반자로서의 삶, 자기 통제. 적절한 식습관, 운동, 신체 유지를 위한 노력과 관심,

인지적 기능 유지를 위한 학습과 자기 계발, 활발한 사회참여 등 전반적인 부분에서 준비가 필요하다.

 

 

3) 종교적 영성과 실존적 영성

영성은 발달 시기상 부정적 사건을 경험할 수밖에 없는 노년기의 어려움을 극복하도록 도와 심리적

적응을  하는데 긍정적 영향을 미친다.

인생을 돌아보며 자신을 반성하고 가능성을 깨닫는 기회의 시기이자 인생 발전을 향한 전진의 시기로

삶에 대한 긍정적 기대, 마음의 평안함, 죽음에 대한 의연한 태도를 형성하는데 도움을 주어 성공적

노화과정에 도움을 준다.

성공적 노화에 이르게 하는 공통적 요인으로 노화와 자신의 삶을 수용, 죽음에 대한 의연한 태도, 배려의

관용성과 지혜 소유, 성공적 노화의 판단기준에 대한 개인차, 문화차가 있다는 인지와 각 의미와 가치에

대한 인정할 수 있는 마음가짐이 필요하다.

 

 

4) 노년기 적응과 성공적 노화의 관계

노년기를 잘 마무리한다는 것은 적응과 관계가 있으며, 성공적 노화나 발달과업의 완수와도 연관된다.

노인의 긍정적 적응의 결과로 노인 스스로가 느끼고 지각하는 주관적 견해로서 노인들의 신체적 건강,

삶의 질로서 재산, 질병 유무 등 객관적 상황보다 경제적 만족감, 건강에 대한 자부심과 같은 주관적

느낌에서 더 많은 영향 준다.

노년기라는 발달 주기에 의미를 둘 경우, 노년기 긍정적 적응의 결과는 발달과업을 잘 이루어내어

지난 경험들에 대한 긍정적 태도, 감사하는 자세, 최선을 다해 살아온 느낌을 체감하는 것이다.

노년기의 발달과업으로의 자아통합감,  예를 들어 '힘들었지만 잘 살아왔구나.’, ‘이 정도면 나는 잘 살고

있는 것이다.' 등의 노인 스스로의 인생에 대한 주관적 견해가 중요하다.

사회문제(핵가족화, 도시화 등)로 인해 노인들이 느끼는 소외감이 증가하므로 공통된 화제의 모임, 

노인복지관, 노인대학 활용 등 동년배친구동년배 친구와의 친밀한 관계 유지가 중요하다. 

노년기를 잘 적응하여 성공적 노화를 이루기 위해서는 노년기 이전부터 준비가 필요하다.

 

 

 

지금까지 성공적인 노화를 이루기 위해 필요한 것이 무엇인지 알아보았습니다.

 

 

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